Asociacion para la Investigacion de Enfermedades Neuromusculares

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Las contracturas musculares son despues del debilitamiento muscular el síntoma que más comúnmente se presenta en la mayoría de los tipos de distrofia muscular, especialmente en la DM tipo Duchenne y Becker. En este síntoma los músculos se acortan y pierden elasticidad, causando que las articulaciones se vayan apretando poco a poco perdiendo movilidad, convirtiéndose con el pasar del tiempo en un problema considerable para la persona afectada, al limitar su movilidad y aumentar los efectos del debilitamiento físico, dificultando las actividades de la vida cotidiana. Por ello es importante prevenir y minimizar sus efectos en lo posible.

Causas

El porque se producen las contracturas musculares se debe en general a tres factores distintos, los cuales se unen en la DM para producirlas.

o El primer factor es un proceso que se produce por la degeneración del tejido muscular, que se conoce como fibrosis. En el proceso de la fibrosis, el tejido muscular al verse dañado continuamente y no poderse regenerar correctamente por efecto de la enfermedad, es suplido en parte por tejido fibroso y graso. Este nuevo tejido a diferencia del muscular normal, no tiene las mismas capacidades flexibles y elásticas, por lo que hace que el músculo tienda a acortarse con el tiempo, haciéndose menos funcional y limitando la movilidad de la articulación. Este proceso de fibrosis por otro lado es el que hace que los músculos luzcan más grandes, aunque no más fuertes, siendo esta característica conocida como pseudohipertrofia.

o El siguiente factor es el de la falta de movilidad de las articulaciones y los músculos, ya sea por la adopción de cierta postura durante largos periodos de tiempo, o por la debilidad misma que impide tener movilidad suficiente. Un ejemplo de lo primero, es la postura en el sentado, donde las piernas se mantienen flexionadas durante largos periodos de tiempo.

o El ultimo factor que colabora en las contracturas, es el debilitamiento impar de los músculos que mueven las articulaciones. Esto es en especial característico de los músculos que realizan la flexión y extensión de cierta articulación, en donde casi siempre se ve mas debilitado el músculo que realiza la extensión, que el que realiza la flexión. Un ejemplo de esto se presenta en las articulaciones del codo, las rodillas y los dedos. Otro caso en el que este debilitamiento impar es notorio, es en los músculos que levantan y bajan la punta del pie, donde el músculo del frente de la pantorrilla se ve mas debilitado que el de detrás de la misma, provocando la notable característica de caminar de puntas en el afectado.

Debido a la unión de estos tres factores en la distrofia muscular, es que se producen las contracturas, que aumentan y se intensifican con el avance de la enfermedad.


¿Que articulaciones se ven mas afectadas por las contracturas?

Las articulaciones en las que mayormente se presentan contracturas son las de los hombros, las caderas, las rodillas, los codos, los tobillos, las muñecas y los dedos.

En las rodillas, codos y dedos, se hacen notar las contracturas por la inhabilidad de extender o poner recta la articulación. Por otro lado, en los tobillos y muñecas, las contracturas provocan una dificultad para levantar la punta del pie y poner el pie en ángulo recto, y dificultad de levantar la mano con la palma hacia abajo respectivamente.

¿Que se puede hacer contra las Contracturas?

Las maneras existentes para evitar, minimizar y en general manejar las contracturas son tres: La terapia física, el uso de implementos ortopédicos, y por medio de procedimientos quirúrgicos.

o En la primera forma por medio de ejercicios físicos de estiramiento, especialmente
diseñados para manejar las contracturas y realizados por un terapeuta físico, otra persona o el mismo afectado, se trata de lograr que los músculos y las articulaciones se mantengan lo más flexibles posible, y que por medio de los mismos también la fuerza muscular. Todo estos ejercicios deben ser recomendados por un terapeuta físico calificado.

o La segunda forma para manejar las contracturas es el uso de implementos ortopédicos, en donde por medio de estos se trata de lograr que la articulación y los músculos implicados se mantengan estirados el mayor tiempo posible, previniendo la aparición y el avance de las contracturas. El implemento mayormente usado son las férulas, que a modo de entablillado, actúan sobre las articulaciones de la rodilla y el tobillo manteniendo estirados los músculos susceptibles a sufrir de contracturas. Las férulas se recomiendan ser usadas durante las noches, o al menos una vez al día para cumplir su objetivo.

Las dos opciones de manejo de contracturas anteriormente mencionadas, se recomienda que desde el momento mismo del diagnostico empiecen a ser implementadas.

o La ultima manera de manejar las contracturas, y que es la opción más severa, es por medio de procedimientos quirúrgicos. En estos se hacen pequeñas incisiones y/o cortes en diversos tendones de los músculos, siendo realizados principalmente en el tendón de Aquiles.
Seguido a los procedimientos quirúrgicos, se aplica el uso de ciertos implementos
ortopédicos para mantener la movilidad y balance de la articulación. En general esta opción de manejo es utilizada cuando las contracturas son demasiado severas e impiden la acción de pararse o caminar y que por medio de la cirugía se mantienen por mas tiempo esas capacidades.

Escrito por: Ricardo Rojas C.
Fuente de la información en la Web: http://www.mdausa.org/index.html http://www.muscular-dystrophy.org/